La gastronomía palentina constituye uno de los numerosos atractivos de este territorio, uno de los pilares del turismo de la provincia junto con el paisaje, el patrimonio, el arte, la cultura y, cómo no, sus gentes. Tanto es así que en cuanto a calidad, sus productos pueden presumir de estar a la altura de los más ricos de España. Gracias a ellos se dispone de un amplio y suculento recetario, aunque son, sobre todo, la sopa castellana y la menestra las que han llevado el nombre de Palencia al podio de la gastronomía nacional. Este último plato se aprovecha de las excelentes verduras con que cuenta la huerta palentina para concebir, tras un laborioso proceso, un guiso al que se incorporan trozos de carne o jamón. De la horticultura de esta provincia también sobresalen los pimientos de Torquemada y la cebolla de Palenzuela, sin olvidar sus apreciados guisantes, las patatas de La Ojeda y la Valdivia, las lentejas pardinas,…

Famosas son la comarcas cerealistas palentinas, como Tierra de Campos, de donde se obtienen las harinas para la elaboración de panes y postres. La excelente molturación del grano permite elaborar deliciosos productos como los hojaldres de San Andrés de Arroyo o Cervera de Pisuerga, las ciegas de Saldaña, los almendrados de Villoldo y Villasirga o las afamadas galletas de Aguilar de Campoo.

De los dulces saltamos a las carnes. Y, entre las carnes, destaca la raza churra, con su excepcional lechazo, y sus derivados (quesos y cuajadas), la de ternera de Cervera, de excelente calidad, y la de caballo, que no le va a la zaga y que engrandece al pueblo de Villarramiel por sus bien tratadas cecinas. También cabe mencionar al cerdo y a las tradicionales matanzas que tienen lugar de norte a sur y de este a oeste y de las que resultan las jijas, las veneradas morcillas, los extraordinarios chorizos y cada una de las piezas de este animal del que se aprovechan hasta los andares, como dice el refrán.

Los capones de Cascajares y los derivados del pato de Villamartín de Campos se introdujeron en el mecado hace unos años y los resultados han sido verdaderamente exitosos. Triunfan donde se les lleva, tanto en la boda real de los Príncipes de Asturias –como es el caso de los primeros–, como en la cena de los Premios Nobel –ejemplo de los segundo–.

Los vinos representan otra de las bazas de la gastronomía palentina, aunque aún le falta promocionarse y posicionarse en el mercado. Dos denominaciones de origen expanden sus tentáculos en este territorio: Cigales en Dueñas y Arlanza en el Cerrato. Por otro lado, los licores de Lantadilla también se han granjeado una merecida fama.

Otra de las cualidades de la cocina palentina es saber tratar a la perfección los productos de la caza, como el conejo, la liebre, la perdiz, la codorniz, el jabalí y especies mayores, y los de la pesca, como la trucha, de la que también se ha especializado la Piscifactoría Campoo, por poner un ejemplo, o los cangrejos de río.

Ahora, en plena época otoñal, los recursos micológicos de Palencia ya han empezado a aflorar, formando parte de la oferta de un gran número de restaurantes