Mercedes-Benz cambia su clase M, esto es el ML, “engrandeciéndolo” en todos los sentidos: en tamaño, en prestaciones, en calidad de los materiales, en cuidado del medio ambiente, en dinamismo, en seguridad, en ahorro de combustible y no tanto en precio de partida, pues hay motores con tan bajas emisiones –como es el caso del probado– que sólo pagan un 4,1% del impuesto de circulación o matriculación. Conservando estéticamente esa ventana lateral trasera tan característica con su pilar C trapezoidal que le permite unirse cromáticamente con la luneta trasera “envolviendo” el coche lo que facilita un aspecto dinámico global más acentuado y cierta sensación de ligereza al conjunto, el coche cambia mucho en el resto. Su delantera se potencia con su gran parrilla más verticalizada, sobresaliente y elevada sobre un mayor paragolpes que incorpora en sus extremos dos tiras de luces LED diurnas y entradas de aire con grupos ópticos ovalados de efecto perla y un macro-capó bien silueteado. Lateralmente, el dinamismo se le infunde esa hendidura que parte de sus pasos de rueda delanteros en combinación y contraste con otra inferior contrapeada que parte de los traseros. Y sus pilotos posteriores entran en cuña en esa zona lateral haciéndose más envolventes. Su zaga también se hace más impactante horizontalizándose mucho y ganando en impronta con vistosos cromados, más aristas y la desaparición de salidas de escape que denotan más cuidado del medio ambiente.
Interiormente, el coche crece mucho en habitabilidad y confort y, en aislamiento a la insonorización, suavidad y comodidad de conducción. Y cambia absolutamente el salpicadero y el volante de 4 radios y las consolas frontal y entre asientos. Los asientos traseros también incorporan la inclinación a voluntad de su respaldo y el maletero llega a los 690 l. de capacidad mínima tras los asientos de la 2ª fila y, con éstos abatidos, a los 2.010 hasta los respaldos de la 1ª fila.
El motor del modelo probado, este novedoso 4 cilindros del ML 250 BlueTEC 4 MATIC rinde un par máximo de 500 Nm con 204 CV de potencia y un consumo en ciclo mixto de 6,0-6,5 l/100 Km., y con un nivel de emisiones que para su categoría, ya cumple las normas Euro6 con 158-170 gr/Km de CO2.
Un depósito auxiliar con entrada junto al gasoil, permite el repostaje cada 25.000 Kms. de Ad-Blue que evita la emisión a la atmósfera del peligroso NOx u óxido de nitrógeno. La denominación 4 MATIC se refiere a la tracción total permanente de serie e integral, que actúa en combinación con el programa electrónico de estabilidad, ESP y con el de tracción 4ETS que integra el ABS y el ASR.
Su palanquita de cambios “Direct Select” junto al volante, muy cómoda de accionar, permiten a su cambio automático 7G-Tronic Plus evolucionado de 7 velocidades, junto con la función ECO (que se visualiza en el salpicadero junto a la posición engranada R, N, D, ó P, a la velocidad elegida de su temponat y a la taza “que nos indica su función Attention Assist contra el cansancio en la conducción), permiten una agradabilísima conducción.
En cuanto al tren de rodaje, éste incorpora de serie en su suspensión mecánica, un sistema de amortiguación selectivo que reduce ruido y vibraciones además de conjugar confort con agilidad ganando en dinamismo y suavidad. Como opción –no instalada en el modelo probado– puede montarse el sistema denominado Active Curve System que, en los modelos de 6 cilindros, evita balanceos en curvas y fuera del asfalto mejorando el confort de los pasajeros.
Su dirección directa, de serie, presenta una desmultiplicación más instantánea al aparcar o en curvas cerradas y evita girar “en demasía” el volante, Y, también opcional, su suspensión neumática AIRMATIC, permite adaptar la amortiguación y la altura del vehículo a cada tipo de firme o de conducción off-road. Y en combinación con el paquete –también opcional– UN & OFFROAD que permite seleccionar mediante una ruleta la conducción más apropiada con 6 programas diferentes que regulan los parámetros del motor, el cambio, el ESP, el 4ETS, el ASR, la dirección, la altura libre sobre el suelo, la suspensión neumática y la amortiguación se puede elegir entre los programas Auto, Todoterreno 1, Todoterreno 2, sport, Nieve y Remolque. En seguridad puede optarse por muchos elementos auxiliares además de los citados: Control activo de ángulo muerto; Detector activo de cambio de carril; Distronic Plus o radar de proximidad delantero en marcha que frena al coche en caso de alcance del vehículo delantero; Intelligent Light System con faros bixenon con 5 funciones; Asistente para visión nocturna Plus; Sistema PRE-SAFE (de serie) de protección de los ocupantes; Protección de peatones con capó activo, también de serie; 7 Airbags de serie…
Y en confort, el Thermotronic o climatizador bizona evita ruidos y corrientes de aire, los portavasos climatizados permiten mantener la temperatura de bebidas calientes o frías, puede optarse por un volante multifunción calefactado; o se puede optar al Parktronic o sistema de búsqueda y aparcamiento automatizado, cámara de marcha atrás, indicador de velocidad limite (en el modelo probado) que lee las limitaciones de velocidad de las señales de tráfico, etc.
Y conducirlo es todo un placer. Suavidad de marcha, fidelidad a la voluntad del conductor, silencio de rodadura, sencillez del manejo del cambio, visibilidad desde el puesto de conducción, accesibilidad a los mandos y a los indicadores, asientos eléctricos, multirregulables desde los mandos en las puertas, climatización silenciosa, capacidad de aceleración, indicador de consumo instantáneo mediante un diagrama de barras, sensores de aparcamiento delantero y trasero, y de luz y lluvia, facilidad del manejo del sistema COMAND de navegación e información; y también del sistema de control de la velocidad, etc.
Y dinámicamente, otro placer. El coche acelera fulgurantemente y con suavidad a la vez, consiguiendo reacciones de un deportivo y, esto, con el motor con menor potencia. Y su disposición de levas en el volante permite jugar a voluntad con este magnifico, progresivo y , “desapercibido”, cambio /G-TRONIC Plus.
Excelente coche en suma, y ya suficientemente ecológico como para ir cambiando el mal concepto que estos grandes SUV adquirieron como vehículos muy contaminantes.

Concesionario MERCEDES BENZ en Palencia: ATV. c/ Los Alfareros, 176-180